上面已经提到德国高校因类别和专业的不同，规定的学习年限 (Regelstudienzeit) 也不同，但一般为4 - 6个学年 (Studienjahr)，每个学年又分为两个学期 (Semester)，即冬季学期 (Wintersemester) 和夏季学期(Sommersemester)。 也就是说，综合大学至少要修满8 - 12个专业学期(Fachsemester) ，但由于必修和选修课程甚多，对毕业论文的要求甚严，学生往往需要延长1 - 2年时间方能完成全部学业。应用科学大学课程安排紧凑，包括实习在内至少要修满8 - 9个专业学期, 学生无特殊原因不得任意延长学习期限。少数学校设有学制为3年（6个学习学期）的“学士”班。艺术院校通常需读 7 - 10 个专业学期。